Reiseleben, Heft 7 / 1983

Hans Baedeker:

Verlag Karl Baedeker, Schluß

(erschienen im Leipziger Jahrbuch 1940)

Für die zweite Auflage gewann ich Professor Hübner in Berlin, der die archäologischen Abschnitte in einer scharfen Kritik für ungenügend erklärt hatte. Herr Dressel bereiste Asturien und Galicien und andere Teile; Barcelona, Sevilla, Lissabon usw. wurden wieder durch ortsansässige Deutsche revidiert; Majorka wurde von Dr. P. Arndt bereist, der auch die Angaben über die antiken Skulpturen in Madrid und vielen anderen Orten berichtigte. Auch einige Kunsthistoriker lieferten Beiträge und revidierten die Angaben über eine Anzahl kleinerer Städte, die Dr. Propping nicht hatte besuchen können. Das ganze Buch habe ich dann nochmals scharf durchredigiert."

Hand in Hand mit den deutschen Ausgaben gingen die französischen und englischen; ihre Bearbeiter, englische und französische Akademiker, haben sie, jahrelang unter der Oberleitung Fritz Baedekers und später seiner Söhne, nicht nur übersetzt, sondern sie auch den Bedürfnissen ihrer Landsleute anzupassen gewußt. Nur auf diese Weise ließ sich bei den ausländischen Benutzern Fühlung und Vertrauen gewinnen, die so den von Baedeker stets vertretenen deutschen Standpunkt als wahrhaftig empfinden lernten. Einzelne Bände, wie Großbritannien und Nordamerika, erschienen zuerst in englischer Sprache. Der erstere gilt noch heute in England als der maßgebende Führer seiner Art und konnte 1937 zur Königskrönung in einer erfolgreichen neunten Auflage neu bearbeitet erscheinen. Ja, so sehr sind die englischen Ausgaben in das Bewußtsein des reisenden Engländers eingegangen, daß einmal eine Engländerin in der Schweiz einen Enkel Karl Baedekers, als sie das rote Handbuch in seinen Händen sah, fragte, er habe wohl eine deutsche Übersetzung, und noch vor wenigen Jahren schrieb der Observer: "The indispensable and infallible Baedeker reigns supreme over the realm of guidebooks." Der Weltkrieg hatte die Beziehungen zum Ausland nur unterbrochen. Die meisten alten Mitarbeiter kamen, und das war das Schöne, unaufgefordert wieder, aus persönlicher Freundschaft und aus Liebe zu ihrem Beruf. Die buchhändlerische Vertretung in England nahm ihre Tätigkeit ohne weiteres wieder auf; Mr. Stanley Unwin, in Fa. George Allen & Unwin Ltd., der bekannte Londoner Verleger, war ein alter Freund des Hauses. Mit großen Anstrengungen wurden zahlreiche englische Ausgaben neu bearbeitet und fanden freundliche Aufnahme.

Aber auch in Deutschland erwuchsen ganz neue Aufgaben. Großdeutschland erfordert eine neue Darstellung. Die Rückkehr der Ostmark, die Befreiung des Sudetenlandes und des Memelgebietes, die Errichtung des Protektorates über Böhmen und Mähren, neue Landesgrenzen und zahllose neue Orts- und Straßennamen, alles forderte gebieterisch Berücksichtigung. Vor allem aber war es die gewaltige Umstellung im Verkehrswesen, die stürmische Entwicklung des Autofahrens, der Bau der Reichsautobahnen, der "Straßen Adolf Hitlers", alles' drängte dazu, das neue Deutschland auch einmal ganz von der Straße her zu betrachten und dem ungeheuren Stoff ein neues Ordnungsgefüge zu geben, das nur auf den Kraftfahrer zugeschnitten war, und zwar auf den, der mehr suchte als zurückgelegte Wegstrecken und Kilometerzahlen. So entstand der neue Autobaedeker für Großdeutschland. Alle Landesteile wurden neu "erfahren", in dem vollen Sinne des schönen alten Wortes aus der Zeit, als es auf den mittelalterlichen Landesstraßen noch den fahrenden Schüler gab, der seine "Erfahrungen" heimbrachte, und es entstand mit Hilfe sachkundiger Mitarbeiter eine neue, praktische Form des Autoführers, die den Forderungen der Zeit gerecht wurde und doch dem Grundcharakter treu blieb, den der Großvater der heutigen Inhaber der Firma vor über hundert Jahren seinen ersten Büchern gegeben hatte: das Bestreben, ein unaufdringlicher Führer und treuer Reisekamerad zu sein.

Hans Baedeker: Verlag Karl Baedeker
In "Reiseleben" Heft 7, S. 26-28.
(Holzminden: Ursula Hinrichsen; 1983)

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Karl Baedeker II als Bergsteiger

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